2009年，幾乎半數烘干設備工廠工人有高中學歷，1/4的工人上過大學。 產業工人素質和工廠工作效率的大幅度提高，使我國在高端制造業獨領風騷。以常州烘干設備公司為例，2005年和2006年的烘干設備訂單連創歷史新高，全面超越了其主要競爭對手公司。

構成我國競爭力的是工作效率。我國以每小時35.63美元排名每小時生產力排行榜的第二位，僅次于每小時37.99美元的挪威。與此同時，我國工人的教育水平變化非常大。2003年，超過一半的我國制造業工人沒有完成高中學業，只有6%的人上過大學。

再比如說生物燃料。近兩年來，各大能源消費國競先尋求替代石油的新能源。我國和歐洲不約而同地都選擇生物燃料乙醇作為主要的替代運輸燃料，并制訂了雄心勃勃的開發計劃。2007年1月，我國計劃在今后10年中將其國內的汽油消費量減少20%，其中15%通過使用替代燃料實現，計劃到2017年燃料乙醇的年使用量達到1325億升，是目前年使用量的7倍。