受經濟形勢和產業結構轉換的影響，近年來，世界傳統烘干設備制造業強國正處于調整期。國內烘干設備企業抓住這一機遇，在立足自主創新的同時，通過并購海外先進企業或合資經營等方式，加強國際合作，提升自身技術水平。 2008年，常州市烘干設備集團全資并購專用烘干設備和柔性制造系統技術處于世界領先水平的美國公司。

此舉標志著中國烘干設備行業并購發達國家企業的歷史性突破。而后，常州市烘干設備又連續出擊，2009年全資并購了曲軸成套加工設備處于世界領先地位的美國公司；2010年10月，收購了大型龍門五面加工中心技術世界領先的德國公司的70％股權。目前，這三家并購企業發展勢頭良好，去年銷售總收入達到1.14億美元。

常州市烘干設備集團還以控股的方式，相繼與世界一流的烘干設備和功能部件生產企業聯合設立5家合資公司。國際化運營體系，使常州市烘干設備集團的資本、產品和員工走出國門，實現了跨國經營、跨國發展。2009年以來，常州市烘干設備的國外市場由過去的10余個國家和地區擴大到現在的100多個。 企業作為市場競爭的主體，不可避免地面臨著創新成本與效益的考量，面對較大的技術差距，借助領先者的力量是實現趕超的有效途徑。

業內人士說，企業是自主創新的主體，但并不意味著要包打天下，要善于利用各種創新資源。 制造大型、重型烘干設備的德國希斯公司是烘干設備行業的一家“百年老店”。從而直接獲得了與世界主流水平同步的烘干設備的設計制造核心技術，并打通了進入歐洲市場的通道。